53명이 집단 감염된 부산의 한 요양병원에서 지난 9월부터 입원환자 8명이 호흡곤란 증세로 사망한 것으로 확인됐다.

안병선 부산시 시민방역추진단장은 14일 오후 코로나19 브리핑을 통해 "이 요양병원에서 9월 이후에 사망한 분은 8명으로 파악됐다"며 "이들 중 4명이 사망 후 확진된 환자와 같은 병실을 사용했던 것으로 나타났다"고 밝혔다.

14일 오전까지 간호조무사 부산485번 환자가 근무했던 부산 북구 만덕동 '해뜨락 요양병원'에서는 직원 10명, 입원환자 42명이 추가 확진 판정을 받으면서 총 53명이 코로나19에 집단 감염되는 일이 발생했다.

추가 확진자 중에서는 지난 12일 사망한 입원 환자 1명도 포함됐으며, 간호조무사 부산485번 환자의 진술에 따르면 사망한 환자를 전담한 후 8일부터 증상이 나타났던 것으로 확인됐다.

부산시 보건당국에 따르면 확진된 입원환자들이 대부분 장기입원 중이었고, 신규입원환자의 경우 코로나19 검사를 진행했던 것으로 확인됐다.

다행히 요양병원은 면회가 모두 금지돼 있어 외부에 있는 가족이나 지인들이 병원 안으로 들어갈 수 없기 때문에 출퇴근이 가능한 직원들을 통해서 코로나19 감염이 발생한 것으로 추정하고 있으나 정확한 감염경로는 아직까지 확인되지 않은 상태다.

또한 의료진들은 마스크 착용과 병상 거리두기를 실천했다고 주장했으나, 해당 요양병원 내부가 좁고 입원환자 중 절반이 치매증상이 있어 마스크 착용이 쉽지 않았던 것으로 확인됐다.

부산시 보건당국은 집단감염 발생에 따라 음성판정을 받은 직원과 입원환자 123명을 해당 요양병원 내에 동일 집단 격리(코호트 격리) 조치하고 추가 검사를 실시할 계획이다.

부산시 보건당국은 요양병원 집단감염 추가사례를 막기 위해 부산지역 내 전체 요양병원 168곳과 노인요양시설 115곳, 주야간보호시설 201곳에 대한 전수조사를 실시한다고 밝혔다.

안병선 부산시 시민방역추진단장은 "(요양병원은) 의료진에 의해 인지되어 신고 되지 않으면 보건당국에서 파악하기 어려운 상황이다"며 "병원 측에서 감염원 관리에 소홀한 점은 없었는지에 대해 조사를 진행할 예정이다"고 밝혔다.