지난주 국내 해외유입 확진자 중 중국발 입국자의 비중이 30%를 넘는 것으로 나타났다.

조규홍 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 4일 중대본 회의 모두발언을 통해 “지난주 해외유입 확진자 460명 중 중국발 입국자는 약 31%인 142명”이라고 전했다.

조 장관은 “지난주 일평균 확진자는 6만5천 명대로 전주보다 2.6% 감소했다. 확진자 수가 증감을 반복하면서 정체되는 양상”이라면서도 “중국 내 코로나 유행이 국내로 확산하지 않도록 긴장을 늦춰서는 안 되는 시기”라고 강조했다.

이날 중대본에선 입국 조치 강화대상 추가방안에 대해 중점적으로 논의한다고 조 장관은 밝혔다.

앞서 방역당국은 지난 2일부터 중국발 입국자에 대해 입국 전후 코로나19 검사를 의무화하는 등 방역을 강화한 데 이어 오는 7일부터는 홍콩·마카오발 입국자들에 대해서도 입국 전 유전자증폭(PCR) 검사 등을 의무화하기로 했다.

조 장관은 “중국 내 코로나 확산세와 홍콩의 사망자 수 급증을 고려해 국내 유입을 선제적으로 차단하기 위한 것”이라며 “관계부처와 지자체는 방역 조치들이 순조롭게 이행될 수 있도록 만전을 기해달라”고 당부했다.

그러면서 “코로나 극복을 위해서는 마스크 쓰기 등 방역수칙 준수와 백신 접종이 가장 중요하다”고 강조했다.

이어 “60대 이상은 2가백신을 추가 접종하면 기존 백신만 두 번 이상 접종한 경우보다 중증화와 사망 예방효과가 76%, 80% 높다”며 “60대 이상 어르신은 반드시 백신을 접종하셔서 이번 겨울을 안전하게 나시길 당부드린다”고 했다.

중국발 입국자에 대한 검사 의무화 등 코로나19 확산 방지를 위한 각국의 조치에 대해 중국 정부는 ‘상응하는 조치’를 취하겠다며 목소리를 높였다,

중국 외교부 대변인은 지난 3일 기자회견을 열고 “정치적인 목적으로 방역 조치를 갖고 장난치는 것에 결코 반대한다”며 “중국만을 대상으로 입국 규제를 실시하는 것은 과학적이지 않다”면서 “대등한 입장에서 이에 상응하는 조치를 취할 것”이라고 밝혔다.