중학생들이 초등학생을 무차별적으로 폭행했다는 내용의 글이 소셜미디어(SNS)를 통해 확산하며 공분을 사고 있다. 해당 글에는 피해 초등학생의 모습과 함께 충격적인 폭행 내용이 담겨 있어 경찰이 사실관계 확인 및 수사에 나섰다.

인천 연수경찰서는 17일 오후 해당 SNS 게시물을 인지하고 사실 관계 확인에 착수했다고 밝혔다.

17일 저녁, 엑스(X·옛 트위터)와 여러 온라인 커뮤니티에는 '인천 초중등학생 학교폭력 사건'이라는 제목의 게시물이 올라오기 시작했다. 해당 게시물 작성자는 자신이 피해 초등학생의 보호자라고 밝히며 가해자들이 초등학생들을 인적이 드문 곳으로 불러내 장시간 폭행을 가했다고 주장했다.

게시물에 따르면 가해 중학생들은 피해 초등학생들의 얼굴을 때리고 머리채를 잡아 흔드는 등 신체적인 폭력을 가했을 뿐만 아니라 침을 뱉고 욕설을 하는 등 모욕적인 행위도 서슴지 않은 것으로 전해졌다. 특히, 피해 학생 중 한 명은 폭행으로 인해 코피를 흘리고 얼굴에 상처를 입은 모습이 담긴 사진이 함께 공개되어 충격을 더했다.

해당 글은 삽시간에 온라인상에 퍼져나가며 수많은 네티즌들의 분노를 샀다.

네티즌들은 "어린 초등학생을 상대로 이런 끔찍한 폭력을 가하다니 믿을 수 없다", "학교 폭력의 심각성을 보여주는 사건", "가해 학생들을 엄벌해야 한다" 등의 반응을 보이며 철저한 수사와 처벌을 촉구하고 있다.

경찰 관계자는 "SNS에 올라온 내용을 바탕으로 피해 학생 및 보호자와 접촉하여 정확한 사건 경위와 가해 학생들의 신원 파악에 주력하고 있다"고 전했다. 아울러 "피해자 측의 요청으로 사건과 관련한 구체적인 내용을 밝힐 수 없다"며 "(2차 피해가 우려돼) 해당 게시글을 삭제하기 위해 관련 기관과 계속 협업하고 있다"고 말했다.

경찰은 피해자 조사를 마치는 대로 가해자로 지목된 중학생들을 소환하여 폭행 여부 및 가담 정도 등을 조사할 방침이다.

이번 사건은 최근 사회적으로 심각성이 대두되고 있는 학교 폭력 문제의 단면을 다시 한번 보여주며 청소년 폭력 예방 및 처벌 강화에 대한 목소리가 더욱 높아질 것으로 예상된다.

경찰은 신속하고 엄정한 수사를 통해 사건의 진상을 규명하고 피해 학생 보호와 재발 방지를 위한 조치를 취할 예정이다.